A Tátra alatt kiterjedt, hatalmas barlangrendszer húzódik,
melyet azonban csak a beavatott barlangászok és kutatók látogathatnak. Ennek a
mesebeli földalatti világnak az első kutatói 10 évvel ezelőtt kezdték el
feltárni a barlangrendszert. A Holdárnyék-barlang (Mesačný tieň) nyílása a
Bélai-Tátrában található, 1767 méter tengerszint feletti magasságban. A
felfedezők első alkalommal egy nem túl feltűnő, 0,5 x 1,5 méter átmérőjű lyukon
ereszkedtek le a barlangba. Fokozatosan a barlang egyre nagyobb részét tárták
fel, és ma már nyilvánvaló, hogy egy óriási földalatti barlangrendszert
fedeztek fel. Ma már azt is tudjuk, hogy
a barlang minimális hossza 33,5 kilométer.
Igor Pap barlangász eddig legalább 100 napot töltött a
barlangban. „Először azt feltételeztük, hogy a barlang hossza kb. 10 kilométer
lehet. Mára azonban már 33,5 km hosszú alagútrendszert jártunk be. Ma már
mindenki, aki belép ide, úgy gondolja, hogy a barlangrendszer hossza minimum
100 kilométer” – hangsúlyozza a barlangász. A földalatti labirintus járatait
sok folyosó köti össze, melyekben könnyű eltévedni. Amikor a barlangászok
belépnek a Holdárnyék-barlangba, tábort építenek, sátrat állítanak, ahonnan
különböző irányokba indulnak feltárni a titokzatos földalatti világ rejtélyeit.
A barlang kutatása és feltárása nagyon kalandos feladat, melynek során már több
földalatti tavat is felfedeztek. A barlangászok néha több napig is a föld alatt
tartózkodnak, ilyenkor sátrat állítanak, melyben pihenni és táplálkozni, akár
főzőcskézni is tudnak. „Ez a munka néha harc a túlélésért. Az akkumulátoraink
csak korlátozott kapacitással képesek működni. Ha nem sikerül időben
visszatérni a táborhelyre, és ott maradunk valahol a sötétben, az szinte biztos
halált jelent” – magyarázza a feltáró. „A földalatti kutatás szép feladat, de
szinte semmi kapcsolatunk sincs a külvilággal. Például az emlékezetes szélvihar
idején is lent voltunk a mélyben, amelyből természetesen semmit sem
érzékeltünk” – mondta el Pap, aki szenvedélye miatt állandó harcban áll a
hatóságokkal. „Azt gondolják, hogy mi károsítjuk a környezetet, és azt
szeretnék, ha minden mozdulatunkról jelentést tennénk nekik. A barlang miatt
már négy alkalommal szabtak ki rám bírságot, a lakásom pedig jelenleg végrehajtás
alatt áll. Ezzel azonban nem tudnak elrettenteni” – tette hozzá a barlangász.
